Χωρίστε μια γραμμή έτσι ώστε το μεγαλύτερο μέρος διαιρούμενο με το μικρότερο να ισούται με το σύνολο διαιρούμενο με το μεγαλύτερο. Αυτή η αναλογία, περίπου 1,618, είναι η χρυσή τομή. Έχει γοητεύσει μαθηματικούς, καλλιτέχνες και αρχιτέκτονες για πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια. Οι αρχαίοι Έλληνες τη χρησιμοποιούσαν στον Παρθενώνα, ή τουλάχιστον έτσι λέει η ιστορία. Οι ζωγράφοι και οι αρχιτέκτονες της Αναγέννησης έγραψαν γι' αυτήν. Ο Le Corbusier κατασκεύασε ένα ολόκληρο σύστημα αναλογιών, το Modulor, γύρω από αυτήν.

Οι σχεδιαστές χρησιμοποιούν τη χρυσή αναλογία για να ορίσουν αναλογίες για διατάξεις, κλίμακες τύπων και περικοπές εικόνων. Μια κοινή προσέγγιση είναι το χρυσό ορθογώνιο, όπου η αναλογία πλάτους προς ύψος είναι 1,618. Μια άλλη είναι ο κανόνας των τρίτων, μια απλοποίηση που διαιρεί ένα πλαίσιο σε ένα πλέγμα 3 επί 3 και τοποθετεί βασικά στοιχεία κατά μήκος των γραμμών ή σε διασταυρώσεις. Οι φωτογράφοι τον χρησιμοποιούν συνεχώς. Το ίδιο κάνουν και οι σχεδιαστές ιστοσελίδων που σχεδιάζουν στήλες και πλευρικές γραμμές.

Πρακτικές χρήσεις

• Διατάξεις σελίδας με κύρια στήλη και στενότερη πλαϊνή μπάρα.
• Κλιμακώνονται οι τύποι με βήμα περίπου 1,618.
• Περικοπές εικόνας που ακολουθούν το χρυσό ορθογώνιο.
• Πλέγματα κατασκευής λογότυπου με βάση την αναλογία.

Η χρυσή τομή δεν είναι μαγική. Τα σχέδια που την αγνοούν μπορεί να φαίνονται ωραία. Αλλά προσφέρει ένα αξιόπιστο σημείο εκκίνησης όταν οι αναλογίες φαίνονται λανθασμένες.