В музыкальной терминологии тон может означать несколько связанных между собой вещей. Чаще всего он обозначает целый тон, интервал в два полутона. Он также может означать музыкальный звук определенной высоты или качество звука, издаваемого голосом или инструментом.

Говоря об интервалах, мажорная гамма описывается как последовательность тонов и полутонов. Говоря о качестве звука, музыканты обсуждают тембр исполнителя — теплый, яркий, сфокусированный или рассеянный. Развитие красивого и ровного тембра является основной целью обучения игре на инструменте и вокалу.

Контекст обычно проясняет предполагаемый смысл. В обсуждениях интервалов используются слова «тон» и «полутон»; в обсуждениях качества звука используются слова «тон» или «качество звука». Оба значения являются основополагающими для музыкальной лексики и практики.

• Может означать интервал в целый тон.
• Может означать музыкальный звук определенной высоты.
• Может относиться к качеству или тембру звука.
• Контекст определяет смысл.