Multiplexarea prin diviziune de frecvență combină mai multe semnale într-un singur canal de transmisie prin împărțirea acestuia în benzi de frecvență. Fiecare semnal primește propria sa bandă. Acestea călătoresc împreună fără a interfera. La receptor, filtrele le separă. FDM este utilizată în rețelele de radio, televiziune și telefonie.

FDM a fost utilizat în primele linii telefonice. Multe canale vocale au folosit un singur cablu. Fiecare canal vocal ocupa o bandă de frecvență diferită. Același principiu se aplică și televiziunii prin cablu. Multe canale au un singur cablu coaxial. Fiecare canal are propria frecvență. Radioul FM folosește FDM pentru a difuza mai multe posturi.

Concepte FDM

• Subpurtătoare: benzi de frecvență individuale
• Benzi de gardă: spectru neutilizat între canale
• Modulație: fiecare subpurtătoare transportă un semnal
• Multiplexor: combină semnale
• Demultiplexor: separă semnalele

FDM este înrudit cu FDMA. FDM combină semnale dintr-o singură sursă. FDMa oferă diferiților utilizatori frecvențe diferite. OFDM, utilizat în Wi-Fi și 5G, folosește multe subpurtătoare ortogonale. Subpurtătoarele se suprapun fără a interfera. FDM a fost începutul. OFDM este evoluția modernă.