Beim Frequenzmultiplexverfahren (FDM) werden mehrere Signale in einem Übertragungskanal zusammengefasst, indem dieser in Frequenzbänder unterteilt wird. Jedes Signal erhält ein eigenes Band. Die Signale übertragen sich gemeinsam, ohne sich gegenseitig zu stören. Am Empfänger werden sie durch Filter getrennt. FDM wird in Radio-, Fernseh- und Telefonnetzen eingesetzt.

FDM wurde in frühen Telefonleitungen eingesetzt. Viele Sprachkanäle teilten sich ein Kabel. Jeder Sprachkanal belegte ein anderes Frequenzband. Dasselbe Prinzip gilt für Kabelfernsehen. Viele Kanäle teilen sich ein Koaxialkabel. Jeder Kanal hat seine eigene Frequenz. UKW-Radio nutzt FDM zur Ausstrahlung mehrerer Sender.

FDM-Konzepte

• Hilfsträger: einzelne Frequenzbänder
• Schutzbänder: ungenutztes Spektrum zwischen Kanälen
• Modulation: Jeder Subträger trägt ein Signal
• Multiplexer: kombiniert Signale
• Demultiplexer: trennt Signale

FDM ist mit FDMA verwandt. FDM kombiniert Signale einer Quelle. FDMA weist verschiedenen Nutzern unterschiedliche Frequenzen zu. OFDM, das in WLAN und 5G verwendet wird, nutzt viele orthogonale Subträger. Diese Subträger überlappen sich, ohne sich gegenseitig zu stören. FDM war der Anfang. OFDM ist die moderne Weiterentwicklung.