Unele cuvinte se situează mai sus într-o ierarhie de înțelesuri. Un hipernim este un termen mai larg care include cuvinte mai specifice, așa cum vehicle include car, bicycle și truck.

Hipernimia organizează tezaure și baze de date lexicale. Vorbitorii aleg hipernimele atunci când precizia nu este necesară și hiponimele atunci când detaliile contează. Copiii înlocuiesc treptat etichetele prea largi cu un vocabular mai specific.

Rețelele semantice construite pe legături hipernimice permit răspunsul la întrebări și sarcini conexe. În scrierea tehnică, deplasarea în sus sau în jos în ierarhie ajustează abstractizarea pentru public. Vocabularul ierarhic clar ajută atât la raționamentul uman, cât și la cel al mașinilor despre categorii.

• Termen larg care cuprinde cuvinte mai specifice
• Relație opusă cu hiponim
• Structurează tezaure și baze de date lexicale
• Susține abstractizarea controlată în comunicare