Aponte o telemóvel para uma rua e aparecerão setas no passeio indicando para onde virar. Isto é a realidade aumentada — sobreposição da informação digital ao mundo real. Ao contrário da realidade virtual, que substitui o ambiente que o rodeia, a realidade aumentada amplia-o. Ainda vê o mundo real. Só que vê mais.

A tecnologia remonta à década de 1960, mas chegou aos consumidores com jogos como o Pokémon Go e filtros nas redes sociais. A realidade aumentada industrial é menos visível, mas mais impactante. Os técnicos utilizam headsets para visualizar instruções de reparação sobrepostas à máquina que estão a reparar. Os cirurgiões visualizam tumores projetados no corpo do paciente.

Como funciona

• As câmaras captam a cena real.
• Os sensores rastreiam a posição e a orientação.
• O software ancora objetos digitais a locais reais.
• Um visor combina ambas as camadas.

A realidade aumentada ainda enfrenta obstáculos. O rastreio precisa de ser preciso. Os headsets podem ser volumosos. A duração da bateria é limitada. Mas, à medida que as câmaras dos telemóveis melhoram e os óculos se tornam mais leves, a linha entre o digital e o físico torna-se cada vez mais ténue.