Um grande edifício fechado alberga dezenas de lojas individuais, restaurantes e corredores comuns sob o mesmo teto. Aquele edifício é um centro comercial. Oferece compras em ambiente climatizado e uma grande variedade de opções de retalho.

Os centros comerciais têm geralmente como lojas âncora grandes armazéns ou retalhistas especializados que atraem os clientes para as lojas mais pequenas. As áreas comuns acolhem eventos, lugares sentados e exposições sazonais. O estacionamento e a segurança são geridos centralmente. Durante décadas, o centro comercial foi o principal destino para a comparação de preços nos subúrbios.

Muitos centros comerciais enfrentam agora a pressão do comércio eletrónico e a mudança nas preferências dos consumidores. Os bem-sucedidos reinventam-se com experiências, serviços e elementos de uso misto, como espaços residenciais ou comerciais. O centro comercial fechado continua a ser uma forma reconhecível, mesmo com a evolução do seu papel económico.

• Prédio amplo com várias lojas.
• Geralmente rodeado por áreas comuns partilhadas.
• Ancorado por grandes superfícies que atraem tráfego.
• Adaptando-se a novos usos no retalho e na experiência do utilizador.