Mova um íman através de uma bobina de fio e uma corrente elétrica fluirá. A corrente cessa quando o íman pára. Mova-o mais depressa e a corrente aumentará. Trata-se de indução eletromagnética, a produção de corrente elétrica por um campo magnético variável. Michael Faraday descobriu-a em 1831, e tornou-se a base do gerador elétrico, do transformador e do motor de indução. Sem ela, a rede elétrica moderna não existiria.

A lei de Faraday estabelece que a tensão induzida num circuito é proporcional à taxa de variação do fluxo magnético através do circuito. Quanto mais rápido variar o fluxo, maior será a tensão. Alterando o número de espiras da bobina, a tensão aumentará ou diminuirá. A lei de Lenz determina o sentido da corrente induzida. Ela opõe-se à variação que a produziu. Esta oposição explica porque é que os geradores precisam de trabalho mecânico para rodar. O trabalho vence a resistência magnética e a energia transforma-se em energia elétrica. A indução é também o princípio de funcionamento do carregamento sem fios. Uma corrente variável numa bobina cria um campo magnético variável, que induz uma corrente numa bobina próxima.

Informações introdutórias

• Descoberta. Michael Faraday, 1831.
• Lei de Faraday. Tensão induzida proporcional à taxa de variação do fluxo.
• Lei de Lenz. A corrente induzida opõe-se à alteração que a produziu.
• Aplicações. Geradores, transformadores, motores de indução, carregamento sem fios.

A indução eletromagnética não é o mesmo que eletricidade estática. A eletricidade estática envolve carga estacionária. A indução envolve campos magnéticos variáveis ​​e carga em movimento.