Déplacez un aimant à l'intérieur d'une bobine de fil conducteur et un courant électrique circule. Le courant s'interrompt lorsque l'aimant s'arrête. Si vous le déplacez plus rapidement, le courant s'intensifie. C'est le principe de l'induction électromagnétique, la production d'un courant électrique par un champ magnétique variable. Découvert par Michael Faraday en 1831, ce phénomène est à la base du générateur électrique, du transformateur et du moteur à induction. Sans lui, le réseau électrique moderne n'existerait pas.

La loi de Faraday stipule que la tension induite dans un circuit est proportionnelle à la vitesse de variation du flux magnétique qui le traverse. Plus la variation du flux est rapide, plus la tension est élevée. De même, modifier le nombre de spires d'une bobine permet d'augmenter ou de diminuer la tension. La loi de Lenz détermine le sens du courant induit : il s'oppose à la variation qui l'a produit. C'est cette opposition qui explique pourquoi les générateurs nécessitent un travail mécanique pour tourner. Ce travail surmonte la résistance magnétique et l'énergie est convertie en énergie électrique. L'induction est également le principe de fonctionnement de la recharge sans fil. Un courant variable dans une bobine crée un champ magnétique variable, qui induit un courant dans une bobine voisine.

faits d'induction

• Découverte. Michael Faraday, 1831.
• Loi de Faraday. Tension induite proportionnelle au taux de variation du flux.
• Loi de Lenz. Le courant induit s'oppose au changement qui l'a produit.
• Applications : Générateurs, transformateurs, moteurs à induction, recharge sans fil.

L'induction électromagnétique est différente de l'électricité statique. L'électricité statique concerne des charges immobiles. L'induction, quant à elle, implique des champs magnétiques variables et des charges en mouvement.