Quando uma massa de ar frio avança e se desloca por baixo do ar quente, esta fronteira é designada por frente fria. O ar frio, mais denso, força o ar quente para cima, produzindo frequentemente uma estreita faixa de aguaceiros ou tempestades ao longo da própria frente.

A temperatura desce drasticamente assim que a frente fria passa. Os ventos mudam de direção, geralmente de sudoeste para noroeste no Hemisfério Norte. A pressão atinge um mínimo junto à frente fria e depois sobe. A inclinação de uma frente fria é mais acentuada do que a de uma frente quente, pelo que a alteração climática é mais brusca.

As frentes frias intensas podem desencadear tempestades severas se o ar quente à sua frente for instável. Frentes mais fracas podem trazer apenas um breve período de nuvens e chuva fraca. As imagens de satélite e radar mostram claramente a frente destes sistemas enquanto atravessam uma região.

• O ar frio avança sob o ar quente.
• Produz descidas abruptas de temperatura.
• Frequentemente acompanhado de aguaceiros ou tempestades.
• Alterações nos ventos e na pressão durante a passagem.