Όταν μια μάζα ψυχρότερου αέρα προχωρά και υποσκάπτει τον θερμότερο αέρα, το όριο είναι ένα ψυχρό μέτωπο. Ο πυκνότερος κρύος αέρας ωθεί τον θερμό αέρα προς τα πάνω, συχνά δημιουργώντας μια στενή ζώνη από βροχές ή καταιγίδες κατά μήκος του ίδιου του μετώπου.

Η θερμοκρασία πέφτει απότομα μόλις περάσει το μέτωπο. Οι άνεμοι μετατοπίζονται, συνήθως από νοτιοδυτικά προς βορειοδυτικά στο Βόρειο Ημισφαίριο. Η πίεση φτάνει στο ελάχιστο κοντά στο μέτωπο και στη συνέχεια αυξάνεται. Η κλίση ενός ψυχρού μετώπου είναι πιο απότομη από αυτή ενός θερμού μετώπου, επομένως η αλλαγή του καιρού είναι πιο απότομη.

Τα ισχυρά ψυχρά μέτωπα μπορούν να προκαλέσουν σφοδρές καταιγίδες εάν ο ζεστός αέρας μπροστά είναι ασταθής. Τα πιο αδύναμα μπορεί να φέρουν μόνο μια σύντομη περίοδο νεφών και ελαφριάς βροχής. Οι εικόνες από δορυφόρους και ραντάρ δείχνουν ξεκάθαρα την πρωτοποριακή ακμή αυτών των συστημάτων καθώς σαρώνουν μια περιοχή.

• Ο κρύος αέρας προχωρά κάτω από τον ζεστό αέρα
• Προκαλεί απότομες πτώσεις της θερμοκρασίας
• Συχνά συνοδεύεται από βροχές ή καταιγίδες
• Άνεμοι και αλλαγή πίεσης στο πέρασμα