Cuando una masa de aire frío avanza y se introduce por debajo del aire cálido, se forma un frente frío. El aire frío, al ser más denso, empuja al aire cálido hacia arriba, lo que suele generar una estrecha franja de chubascos o tormentas eléctricas a lo largo del frente.

La temperatura desciende bruscamente una vez que pasa el frente. Los vientos cambian de dirección, generalmente del suroeste al noroeste en el hemisferio norte. La presión alcanza un mínimo cerca del frente y luego aumenta. La pendiente de un frente frío es más pronunciada que la de un frente cálido, por lo que el cambio de tiempo es más abrupto.

Los frentes fríos intensos pueden provocar tormentas severas si el aire cálido que se encuentra delante es inestable. Los más débiles pueden traer solo un breve período de nubes y lluvia ligera. Las imágenes satelitales y de radar muestran claramente el borde delantero de estos sistemas a medida que se desplazan por una región.

• El aire frío avanza bajo el aire caliente.
• Produce caídas bruscas de temperatura.
• A menudo acompañado de chubascos o tormentas.
• Vientos y cambios de presión durante el paso.