Amikor egy hidegebb levegőtömeg előrenyomul és aláássa a melegebb levegőt, a határvonal egy hidegfront. A sűrűbb hideg levegő felfelé kényszeríti a meleg levegőt, gyakran keskeny zápor- vagy zivatarsávot hozva létre a front mentén.

A hőmérséklet meredeken csökken, miután a front áthalad. A szél iránya megfordul, az északi féltekén általában délnyugatról északnyugatra. A légnyomás a front közelében éri el a minimumát, majd emelkedik. A hidegfront lejtése meredekebb, mint a melegfronté, ezért az időjárásváltozás hirtelenebb.

Az erős hidegfrontok heves viharokat válthatnak ki, ha az előttünk lévő meleg levegő instabil. A gyengébb frontok csak rövid ideig tartó felhőzetet és gyenge esőt hozhatnak. A műhold- és radarképek tisztán mutatják ezeknek a rendszereknek az élvonalát, amint átsöpörnek egy adott régión.

• A hideg levegő a meleg levegő alatt halad előre
• Hirtelen hőmérséklet-csökkenést okoz
• Gyakran záporok vagy viharok kísérik
• Szél és nyomásváltozás az áthaladás során