A sobrecarga já afundou navios sem aviso prévio. A linha de Plimsoll é um conjunto de marcas no casco de um navio que indica a profundidade máxima até à qual a embarcação pode ser carregada em segurança em diferentes zonas sazonais e densidades da água.

Batizadas em homenagem a Samuel Plimsoll, o reformador do século XIX que lutou contra os navios-caixão, as marcas incluem a linha do convés e um círculo com uma barra horizontal, bem como linhas adicionais para condições tropicais, de verão, de inverno e de água doce. O navio não pode ser carregado de forma a que a marca apropriada fique submersa.

Os certificados de linha de carga e as inspeções periódicas garantem o cumprimento das normas. Durante as operações de carga, os agentes verificam a borda livre e o calado em relação às marcas. A Linha de Plimsoll continua a ser uma das normas de segurança mais visíveis e eficazes no transporte marítimo.

• Marcas no casco indicando a profundidade máxima de carga segura.
• Varia consoante a zona sazonal e a densidade da água.
• Fiscalizado através de certificados de linha de carga e levantamentos.
• Impede sobrecargas perigosas