Alguns erros são demasiado graves para uma simples correção. Uma retratação é a retirada pública e formal de uma notícia, afirmação ou alegação que uma organização jornalística deixa de apoiar.

As retratações são emitidas quando se constata que a essência de uma reportagem é falsa ou injustificada, e não apenas quando os pormenores mais pequenos estão incorretos. Geralmente, são destacadas, explícitas e acompanhadas de uma explicação sobre o que falhou. Os acordos judiciais exigem por vezes retratações como parte da resolução de processos por difamação.

Publicar uma retratação é doloroso para o orgulho e a credibilidade de uma redação, mas recusar-se a retratar uma matéria fundamentalmente falhada causa danos ainda maiores a longo prazo. Retratações transparentes, embora raras, demonstram que as normas ainda regem o trabalho mesmo após a publicação.

• Retirada formal de uma matéria ou alegação publicada
• Utilizado quando o relatório principal é insustentável.
• Deve ser claro, visível e explicado.
• Diferente das correções de pormenor rotineiras.