Nem todas as criaturas do jardim são bem-vindas. Uma praga é qualquer organismo que danifica as plantas, reduz a produção ou estraga os frutos. Os insetos como os pulgões, as lagartas e os escaravelhos são os culpados mais comuns, mas as pragas também incluem certos ácaros, nemátodos, lesmas, aves e até mamíferos que pastam ou escavam.

Os danos manifestam-se como folhas mastigadas, crescimento deformado, melada pegajosa ou murchamento repentino. Identificar a causa exata é importante, uma vez que muitos insetos são predadores ou polinizadores benéficos. Alguns poucos pulgões raramente requerem intervenção; infestações severas ou culturas protegidas podem necessitar de cuidados.

As plantas saudáveis ​​resistem melhor aos danos do que as plantas stressadas. A rotação de culturas, as barreiras físicas e o estímulo aos inimigos naturais reduzem a pressão das pragas. Quando o controlo for necessário, comece pelos métodos menos agressivos. A observação e a resposta rápida mantêm a maioria dos problemas sob controlo sem o uso constante de produtos químicos.

• Organismo que danifica plantas ou produtos
• Inclui insetos, ácaros e animais de maior porte.
• A identificação orienta a resposta adequada.
• Prevenção através de práticas culturais saudáveis