ليست كل الكائنات الحية في الحديقة مرحب بها. فالآفة هي أي كائن حي يُلحق الضرر بالنباتات، أو يُقلل من المحصول، أو يُفسد المنتجات. وتُعد الحشرات مثل المن واليرقات والخنافس من الأسباب الشائعة، ولكن تشمل الآفات أيضًا بعض أنواع العث والديدان الخيطية والرخويات والطيور، وحتى الثدييات التي تتغذى على النباتات أو تحفر فيها.

تظهر الأضرار على شكل أوراق ممضوغة، ونمو مشوه، وندوة عسلية لزجة، أو ذبول مفاجئ. من المهم تحديد السبب الحقيقي لأن العديد من الحشرات مفترسات أو ملقحات نافعة. نادرًا ما تستدعي بعض حشرات المنّ اتخاذ إجراء؛ أما الإصابات الشديدة أو المحاصيل المحمية فقد تتطلب تدخلاً.

تقاوم النباتات السليمة الضرر بشكل أفضل من النباتات المجهدة. يساهم تناوب المحاصيل، والحواجز المادية، وتشجيع الأعداء الطبيعية في الحد من ضغط الآفات. عند الحاجة إلى المكافحة، ابدأ بالأساليب الأقل ضرراً. المراقبة والاستجابة السريعة تُبقي معظم المشاكل تحت السيطرة دون الحاجة إلى استخدام المواد الكيميائية باستمرار.

• كائن حي يُلحق الضرر بالنباتات أو المنتجات
• يشمل الحشرات والعث والحيوانات الأكبر حجماً
• يُساعد تحديد الهوية في الاستجابة المناسبة
• الوقاية من خلال الممارسات الثقافية الصحية