A microeconomia estuda os decisores individuais: as famílias, as empresas e os trabalhadores. Analisa como escolhem, o que compram, o que produzem e como se formam os preços em mercados específicos. Enquanto a macroeconomia observa a floresta, a microeconomia observa as árvores.

Os principais tópicos incluem a oferta e a procura, a elasticidade, a escolha do consumidor e as estruturas de mercado. Os microeconomistas colocam questões como: Porque é que os bilhetes para os concertos esgotam em segundos? Como é que o salário mínimo afeta o emprego? O que acontece quando duas companhias aéreas se fundem?

A área oferece ferramentas com uma vasta aplicação. A análise custo-benefício, o pensamento marginal e a teoria dos jogos são exemplos da microeconomia. Estas ferramentas ajudam as empresas a definir o preço dos produtos, os governos a elaborar políticas e os indivíduos a tomar decisões mais acertadas. Mas também têm limitações. As pessoas nem sempre são racionais e os mercados nem sempre se equilibram.

Tópicos principais

• Oferta e procura
• Elasticidade
• Comportamento do consumidor e do produtor
• Estruturas de mercado
• Análise marginal