A literacia é a capacidade de ler e escrever. Parece básico, mas está longe de o ser. Ler implica descodificar símbolos, ampliar o vocabulário e compreender significados. Escrever exige organizar pensamentos e escolher palavras que comuniquem a mensagem. Ambas demoram anos a serem desenvolvidas e continuam a ser melhoradas ao longo da vida.

As taxas de alfabetização aumentaram drasticamente no último século. A maioria dos países reporta agora níveis elevados de literacia básica. Mas o básico não chega. Literacia funcional significa ser capaz de ler um contrato de arrendamento, preencher uma ficha de emprego ou compreender instruções médicas. Muitos adultos têm dificuldades nestas tarefas, mesmo tendo concluído os estudos.

A literacia também é social. Inclui a literacia digital, a literacia mediática e a capacidade de avaliar fontes. Uma pessoa que sabe ler, mas não consegue distinguir a informação fidedigna da desinformação, é apenas parcialmente alfabetizada. As escolas ainda estão a procurar formas de ensinar essas competências.

Alfabetização relacionada

• alfabetização funcional
• Alfabetização digital
• Alfabetização mediática
• educação financeira
• Literacia em saúde