Ao ampliar uma fotografia no ecrã, verá eventualmente quadrados. Estes quadrados são pixéis, e as imagens construídas a partir deles são gráficos raster. Cada pixel contém um valor de cor. Juntos, formam a imagem. O formato é ideal para fotografias e trabalhos artísticos detalhados, onde gradientes subtis e tons contínuos são importantes. JPEG, PNG, GIF e TIFF são todos formatos raster.

A questão é a resolução. Uma imagem raster tem um número fixo de pixéis. Se a ampliar demasiado, os pixéis esticam, produzindo borrões ou bordas serrilhadas. É por isso que um logótipo criado como um pequeno ficheiro raster fica péssimo num outdoor. Os designers mantêm as imagens raster na resolução em que serão utilizadas, ou numa resolução superior. Para elementos que precisam de ser redimensionados infinitamente, como logótipos e ícones, os gráficos vetoriais são a melhor escolha.

Características principais

• Construído a partir de uma grelha fixa de pixéis.
• Excelente para fotografias e trabalhos artísticos detalhados.
• Perde qualidade quando a escala é aumentada.
• O tamanho do ficheiro aumenta com a resolução.

Raster e vector não são rivais. A maioria dos projetos de design utiliza ambos. Um cartaz pode combinar uma fotografia raster com texto e formas vetoriais.