स्क्रीन पर किसी फ़ोटो को ज़ूम करने पर आपको वर्गाकार आकृतियाँ दिखाई देंगी। ये वर्गाकार आकृतियाँ पिक्सेल हैं, और इनसे बनी छवियाँ रास्टर ग्राफ़िक्स कहलाती हैं। प्रत्येक पिक्सेल का एक रंग मान होता है। ये सभी मिलकर चित्र बनाते हैं। यह प्रारूप फ़ोटोग्राफ़ और विस्तृत कलाकृतियों के लिए आदर्श है, जहाँ सूक्ष्म ग्रेडिएंट और निरंतर टोन महत्वपूर्ण होते हैं। JPEG, PNG, GIF और TIFF सभी रास्टर प्रारूप हैं।

मुख्य समस्या रिज़ॉल्यूशन की है। एक रास्टर इमेज में पिक्सल की संख्या निश्चित होती है। इसे बहुत ज़्यादा बड़ा करने पर पिक्सल फैल जाते हैं, जिससे धुंधलापन या टेढ़े-मेढ़े किनारे दिखाई देते हैं। यही कारण है कि एक छोटी रास्टर फ़ाइल के रूप में डिज़ाइन किया गया लोगो बिलबोर्ड पर बहुत खराब दिखता है। डिज़ाइनर रास्टर इमेज को उसी रिज़ॉल्यूशन पर रखते हैं जिस पर उनका उपयोग किया जाएगा, या उससे भी ज़्यादा। लोगो और आइकन जैसे तत्वों के लिए जिन्हें असीमित रूप से बड़ा करने की आवश्यकता होती है, वेक्टर ग्राफ़िक्स बेहतर विकल्प हैं।

प्रमुख लक्षण

• पिक्सेल के एक निश्चित ग्रिड से निर्मित।
• फोटोग्राफ और बारीक कलाकृतियों के लिए उत्कृष्ट।
• बड़े पैमाने पर उत्पादन करने पर गुणवत्ता में गिरावट आती है।
• फ़ाइल का आकार रिज़ॉल्यूशन के साथ बढ़ता है।

रास्टर और वेक्टर एक दूसरे के प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं। अधिकांश डिज़ाइन परियोजनाओं में दोनों का उपयोग होता है। एक पोस्टर में रास्टर फ़ोटो को वेक्टर टाइप और आकृतियों के साथ संयोजित किया जा सकता है।