Uma sapata é uma base de betão que distribui a carga da fundação sobre o solo. É mais larga que a parede ou coluna que suporta. Esta largura reduz a pressão sobre o solo. Se a pressão for demasiado elevada, o solo cede e a estrutura racha. A sapata é a interface entre a construção e o solo. É enterrada abaixo da linha de congelação para evitar o levantamento do solo. É reforçada com varões para resistir à flexão. É uma das partes mais importantes da estrutura e nunca é vista.

Existem vários tipos de fundações. Uma sapata corrida é uma faixa contínua sob uma parede. Uma sapata de bloco é uma base quadrada ou retangular sob uma coluna. Uma sapata combinada suporta duas ou mais colunas. Uma laje de fundação é uma placa espessa que cobre toda a área da fundação. Um bloco de coroamento assenta sobre estacas. O tipo de fundação depende do solo, da carga e do edifício. Um engenheiro geotécnico analisa o solo e recomenda o projeto.

A construção de fundações exige escavação, cofragens, armaduras e betão. O solo deve ser compactado e nivelado. As cofragens devem ser instaladas nas dimensões corretas. As armaduras devem ser posicionadas e amarradas. O betão deve ser vertido e curado. A fundação deve ser inspecionada antes da betonagem. Se a fundação falhar, a estrutura falha. Ela é a base da fundação. É a primeira coisa construída e a última coisa vista.