Adivinhar é desperdiçar dinheiro. As análises de solo informam os agricultores sobre quais os nutrientes presentes, qual o nível de pH e a quantidade de calcário ou fertilizante a aplicar. Os resultados orientam decisões que podem determinar o sucesso ou o fracasso da cultura.

A recolha de uma boa amostra é tão importante como o trabalho de laboratório. Uma única amostra recolhida num único local não fornece quase nenhuma informação. Os agricultores recolhem amostras de vários locais de um campo, misturam-nas e enviam uma amostra composta que representa toda a área.

Que tipo de resultados apresentam normalmente os testes?

• pH e pH tampão
• Os níveis de fósforo e potássio
• Cálcio, magnésio e enxofre
• Micronutrientes como o zinco e o boro
• Percentagem de matéria orgânica

Os laboratórios interpretam os resultados comparando-os com limites específicos para cada cultura e recomendam taxas de aplicação. Testes repetidos a cada poucos anos mostram tendências e confirmam se as aplicações anteriores foram eficazes.