Οι εικασίες σπαταλούν χρήματα. Οι δοκιμές εδάφους λένε στους αγρότες ποια θρεπτικά συστατικά υπάρχουν, ποιο επίπεδο pH αντιμετωπίζουν και πόσο ασβέστη ή λίπασμα πρέπει να εφαρμόσουν. Τα αποτελέσματα καθοδηγούν αποφάσεις που μπορούν να κάνουν ή να μειώσουν το κέρδος μιας σεζόν.

Η συλλογή ενός καλού δείγματος έχει την ίδια σημασία με την εργαστηριακή εργασία. Μία μόνο μεζούρα από ένα σημείο δεν λέει σχεδόν τίποτα. Οι αγρότες παίρνουν πυρήνες από πολλαπλές τοποθεσίες σε ένα χωράφι, τους αναμειγνύουν και υποβάλλουν ένα σύνθετο δείγμα που αντιπροσωπεύει ολόκληρη την περιοχή.

Τι αναφέρουν συνήθως οι εξετάσεις

• pH και pH ρυθμιστικού διαλύματος
• Επίπεδα φωσφόρου και καλίου
• Ασβέστιο, μαγνήσιο και θείο
• Μικροθρεπτικά συστατικά όπως ψευδάργυρος και βόριο
• Ποσοστό οργανικής ύλης

Τα εργαστήρια ερμηνεύουν τα αποτελέσματα σε σχέση με τα όρια που αφορούν συγκεκριμένες καλλιέργειες και προτείνουν ποσοστά τροποποίησης. Η επανάληψη των δοκιμών κάθε λίγα χρόνια δείχνει τάσεις και επιβεβαιώνει εάν οι προηγούμενες εφαρμογές λειτούργησαν.