अंदाज़ा लगाना पैसे की बर्बादी है। मिट्टी परीक्षण से किसानों को पता चलता है कि उसमें कौन-कौन से पोषक तत्व मौजूद हैं, पीएच स्तर क्या है और कितना चूना या उर्वरक डालना है। ये परिणाम ऐसे निर्णय लेने में सहायक होते हैं जो पूरे मौसम के मुनाफे को बढ़ा या घटा सकते हैं।

अच्छा नमूना एकत्र करना प्रयोगशाला कार्य जितना ही महत्वपूर्ण है। एक ही स्थान से लिया गया एक छोटा सा नमूना लगभग कुछ भी नहीं बताता। किसान खेत में कई स्थानों से नमूने लेते हैं, उन्हें आपस में मिलाते हैं और पूरे क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाला एक समग्र नमूना प्रस्तुत करते हैं।

परीक्षण आमतौर पर क्या रिपोर्ट करते हैं

• पीएच और बफर पीएच
• फॉस्फोरस और पोटेशियम का स्तर
• कैल्शियम, मैग्नीशियम और सल्फर
• जस्ता और बोरोन जैसे सूक्ष्म पोषक तत्व
• कार्बनिक पदार्थ प्रतिशत

प्रयोगशालाएँ फसल-विशिष्ट सीमा के आधार पर परिणामों का विश्लेषण करती हैं और संशोधन दरों की अनुशंसा करती हैं। हर कुछ वर्षों में दोहराए जाने वाले परीक्षण से रुझान पता चलते हैं और यह पुष्टि होती है कि पिछले प्रयोग कारगर रहे या नहीं।