Tylko ułamek lodu wystaje ponad powierzchnię wody. Góra lodowa to duży kawałek lodu słodkowodnego, który oderwał się od lodowca lub szelfu lodowego i swobodnie unosi się w oceanie. Widoczny czubek stanowi zazwyczaj jedną ósmą do jednej dziesiątej całkowitej objętości.

Większość gór lodowych pochodzi z lądolodów Grenlandii i Antarktydy. Prądy oceaniczne niosą je na szlaki żeglugowe, gdzie stanowią zagrożenie. Najbardziej znanym przykładem pozostaje zatonięcie Titanica po zderzeniu z górą lodową. Monitoring satelitarny i międzynarodowe patrole lodowe śledzą obecnie duże góry lodowe.

Topniejące góry lodowe uwalniają słodką wodę i mogą wpływać na lokalną cyrkulację oceaniczną. Ich kształty wahają się od stożekowatych olbrzymów po rzeźbione szczyty. Niebieski kolor gęstego lodu lodowcowego pojawia się, gdy pęcherzyki powietrza są ściskane z lodu przez stulecia.

• Pływająca masa lodu z lodowca lub szelfu lodowego
• Większość jego objętości znajduje się pod wodą
• Zagrożenie dla żeglugi
• Głównie z Grenlandii i Antarktydy