Slechts een klein deel van het ijs steekt boven water uit. Een ijsberg is een groot stuk zoetwaterijs dat is afgebroken van een gletsjer of ijsplaat en vrij in de oceaan drijft. De zichtbare punt beslaat doorgaans een achtste tot een tiende van het totale volume.

De meeste ijsbergen zijn afkomstig van de ijskappen van Groenland en Antarctica. Oceaanstromingen voeren ze mee naar scheepvaartroutes, waar ze een gevaar vormen. Het zinken van de Titanic na een aanvaring met een ijsberg blijft het bekendste voorbeeld. Dankzij satellietmonitoring en internationale ijspatrouilles worden grote ijsbergen nu in de gaten gehouden.

Wanneer ijsbergen smelten, komt er zoet water vrij, wat de lokale oceaanstromingen kan beïnvloeden. Hun vormen variëren van tafelvormige reuzen tot grillige pieken. De blauwe kleur van dicht gletsjerijs ontstaat doordat luchtbellen gedurende eeuwen uit het ijs zijn geperst.

• Drijvende ijsmassa afkomstig van een gletsjer of ijsplaat
• Het grootste deel van het volume bevindt zich onder water.
• Gevaar voor de scheepvaart
• Voornamelijk afkomstig uit Groenland en Antarctica.