Szklana ściana osłonowa to niekonstrukcyjna ściana zewnętrzna, zawieszona na szkielecie budynku. Nie przenosi ciężaru podłóg ani dachu. Zamiast tego jest powłoką, która chroni przed warunkami atmosferycznymi i przepuszcza światło. Nazwa pochodzi od idei, że ściana wisi jak kurtyna.

Ściany osłonowe zbudowane są z paneli szklanych osadzonych w aluminiowych lub stalowych ramach. Ramy są połączone z konstrukcją budynku za pomocą wsporników, które umożliwiają ich przesuwanie. Uszczelki i uszczelki zapobiegają przedostawaniu się wody i powietrza. Szyby zespolone poprawiają izolacyjność termiczną.

Ściany osłonowe zmieniły architekturę. Umożliwiły budowę wysokich budynków z niemal przezroczystymi fasadami. Stworzyły jednak również problemy: nagrzewanie, olśnienie i utratę energii. Nowoczesne ściany osłonowe wykorzystują powłoki niskoemisyjne, podwójne lub potrójne szyby oraz zacieniacze, aby poprawić parametry.

Bezpieczeństwo pożarowe jest kwestią priorytetową. Ściany osłonowe nie mogą rozprzestrzeniać ognia między kondygnacjami. Wymagane są przegrody przeciwpożarowe i tryskacze. Po kilku głośnych pożarach elewacji przepisy zostały zaostrzone.