En skala er en ordnet sekvens av tonehøyder som beveger seg trinnvis fra én tone til dens oktav. De mest kjente er dur- og mollskalaene fra vestlig musikk, men mange andre skalaer finnes, inkludert moduser, pentatoniske skalaer og diverse ikke-vestlige samlinger.

Skalaer gir råmaterialet for melodier og grunnlaget for harmoniske systemer. Å øve på skalaer bygger teknisk ferdighet og gjør øret kjent med tonehøydeforholdene i en gitt toneart eller modus. Komponister bruker skalaer både som strenge rammeverk og som utgangspunkt for friere oppfinnelse.

Mønsteret med hele trinn og halve trinn definerer hver skalas karakter. Å endre ett intervall kan forvandle en lys durskala til en mørkere moll- eller modalform. Å forstå skalaer er grunnleggende for improvisasjon, komposisjon og analyse.

• Ordnet rekkefølge av tonehøyder som spenner over en oktav
• Inkluderer dur, moll, modal og andre typer
• Grunnlaget for melodi og harmoni
• Viktig øvingsmateriell for musikere