Eine Tonleiter ist eine geordnete Folge von Tönen, die schrittweise von einem Grundton zur Oktave verläuft. Die bekanntesten sind die Dur- und Molltonleitern der westlichen Musik, aber es existieren viele weitere Tonleitern, darunter Modi, pentatonische Tonleitern und verschiedene nicht-westliche Sammlungen.

Tonleitern liefern das Rohmaterial für Melodien und die Grundlage für harmonische Systeme. Das Üben von Tonleitern fördert die technische Fertigkeit und schult das Gehör für die Tonhöhenbeziehungen einer bestimmten Tonart oder eines bestimmten Modus. Komponisten nutzen Tonleitern sowohl als strenge Vorgaben als auch als Ausgangspunkt für freiere Improvisationen.

Das Muster aus Ganz- und Halbtonschritten bestimmt den Charakter jeder Tonleiter. Die Veränderung eines einzigen Intervalls kann eine helle Dur-Tonleiter in eine dunklere Moll- oder modale Form verwandeln. Das Verständnis von Tonleitern ist grundlegend für Improvisation, Komposition und Analyse.

• Geordnete Tonfolge über eine Oktave
• Beinhaltet Dur, Moll, Modal und andere Typen
• Grundlage für Melodie und Harmonie
• Unverzichtbares Übungsmaterial für Musiker