Μια κλίμακα είναι μια διατεταγμένη ακολουθία υψώνων που κινείται βήμα προς βήμα από τη μία νότα στην οκτάβα της. Οι πιο γνωστές είναι οι μείζονες και οι ελάσσονες κλίμακες της δυτικής μουσικής, αλλά υπάρχουν και πολλές άλλες κλίμακες, όπως τρόποι, πεντατονικές κλίμακες και διάφορες μη δυτικές συλλογές.

Οι κλίμακες παρέχουν την πρώτη ύλη για τις μελωδίες και τη βάση για τα αρμονικά συστήματα. Η εξάσκηση στις κλίμακες ενισχύει την τεχνική ευχέρεια και εξοικειώνει το αυτί με τις σχέσεις του ύψους μιας δεδομένης κλίμακας ή τρόπου. Οι συνθέτες αξιοποιούν τις κλίμακες τόσο ως αυστηρά πλαίσια όσο και ως σημεία εκκίνησης για πιο ελεύθερη επινόηση.

Το μοτίβο των ολόκληρων βημάτων και των ημιβημάτων καθορίζει τον χαρακτήρα κάθε κλίμακας. Η αλλαγή ενός διαστήματος μπορεί να μετατρέψει μια φωτεινή μείζονα κλίμακα σε μια πιο σκοτεινή ελάσσονα ή τροπική μορφή. Η κατανόηση των κλιμάκων είναι θεμελιώδης για τον αυτοσχεδιασμό, τη σύνθεση και την ανάλυση.

• Διατεταγμένη ακολουθία υψών που εκτείνονται σε μια οκτάβα
• Περιλαμβάνει μείζονα, ελάσσονα, τροπική και άλλους τύπους
• Θεμέλιο για μελωδία και αρμονία
• Βασικό υλικό εξάσκησης για μουσικούς