Bae is een acroniem, vermoedelijk van "before anyone else" (voordat iemand anders er was). Dat acroniem werd populair rond 2014, maar het woord zelf is ouder. Het komt mogelijk van het Deense woord voor poep, of van een verkorting van "baby" (baby). In het Afro-Amerikaans dialect wordt "bae" al jaren gebruikt om een ​​romantische partner aan te duiden. Toen werd het populair op Twitter. Plotseling noemde iedereen zijn of haar vriend of vriendin "bae".

Het woord is liefkozend, maar niet intens. "Bae" is lichter dan "soulmate" en informeler dan "partner". Het kan ook een favoriete bezigheid beschrijven: "Pizza is bae." Dat gebruik is speels en hyperbolisch. Het is geen letterlijke romantiek. Het is gewoon een uiting van sterke genegenheid, net zoals je zou zeggen: "Ik vind dit liedje geweldig."

Verwante slang

• Boo: vergelijkbaar, iets ouder.
• Hubby: echtgenoot, liefkozend.
• Wifey: vrouw of vriendin, liefkozend.
• Partner: genderneutraal, serieus.

Zoals alle slangwoorden, kende 'bae' een hoogtepunt en verdween het weer. Het werd bespot, er werden memes van gemaakt en het werd te vaak gebruikt. Sommige mensen gebruiken het nog steeds. Anderen vinden het gênant. Dat is de levenscyclus van internetwoorden. Ze komen snel op, verspreiden zich nog sneller en laten een spoor achter. 'Bae' heeft sporen achtergelaten in woordenboeken. Het is nu officieel, ook al klinkt het wat ouderwets.