Het manicheïsme is een oude dualistische religie, gesticht door Mani. Mani was een Perzische profeet die leefde in de 3e eeuw na Christus. Hij predikte een religie van licht en duisternis, van goed en kwaad, van geest en materie, van verlossing, van kennis, van ascese, van zending en van de wereld. Hij predikte het manicheïsme.

Het manicheïsme is dualistisch. Het leert twee eeuwige principes: licht en duisternis, goed en kwaad, geest en materie, God en Satan. Deze twee zijn in conflict. Het licht is gevangen in de materie, de ziel in het lichaam. Verlossing is de bevrijding van het licht uit de duisternis, de bevrijding van de ziel uit het lichaam, de bevrijding van de geest uit de materie, de kennis van de waarheid, de kennis van het licht, de kennis van het zelf, de kennis van God, de kennis van Mani, de kennis van het manicheïsme.

Manicheïstische overtuigingen

• Dualisme: twee eeuwige principes, licht en duisternis.
• Gnosis: verlossing door middel van geheime kennis.
• Ascetisme: het afzweren van de materiële wereld.
• Uitverkorenen: de spirituele elite, celibatair en vegetarisch.
• Toehoorders: de gewone gelovigen, die de uitverkorenen steunden.
• Missie: het geloof verspreiden door middel van missionarissen.
• Kosmologie: een complexe mythe over de gevangenschap van het licht.

Het manicheïsme was een belangrijke religie. Het verspreidde zich van Perzië tot China. Van Rome tot India. Van Afrika tot de steppen. Het was een universele religie. Het was een missionaire religie. Het was een concurrent van het christendom. Het was een concurrent van het boeddhisme. Het was een concurrent van het zoroastrisme. Het was een concurrent van de islam. Het beïnvloedde Augustinus. Hij was een manicheeër voordat hij christen werd. Hij schreef ertegen. Hij weerlegde het. Hij verwierp het. Hij werd bisschop. Hij werd een heilige. Hij werd arts. Hij werd vader. Hij werd christen. Hij werd Augustinus. Het manicheïsme verdween. Het werd vervolgd. Het werd onderdrukt. Het werd vernietigd. Het werd vergeten. Het werd herontdekt. ​​Het werd bestudeerd. Het werd begrepen. Het was manicheïsme. Het is een religie van licht en duisternis. Het is een religie van goed en kwaad. Het is een religie van geest en materie. Het is een religie van verlossing. Het is een religie van kennis. Het is een religie van ascese. Het is een zendingsreligie. Het is een wereldreligie. Het is manicheïsme.