Fotojournalistiek vertelt nieuwsverhalen door middel van foto's. Het is een vorm van journalistiek en volgt dezelfde ethische normen: nauwkeurigheid, objectiviteit en onafhankelijkheid. Een fotojournalist gaat naar de plek waar het nieuws zich afspeelt, documenteert het en levert beelden die het publiek informeren. Het werk is vaak moeilijk en soms gevaarlijk. Fotojournalisten zijn gedood, gewond geraakt en gevangengezet vanwege hun werk. Tot deze traditie behoren Robert Capa, die met de troepen landde op D-Day, en Eddie Adams, wiens foto van een straatexecutie in Saigon de publieke opinie over de Vietnamoorlog veranderde.

Fotojournalistiek gaat niet alleen over actuele gebeurtenissen. Het omvat ook reportages, portretten en langlopende projecten. Het wordt gepubliceerd in kranten, tijdschriften en online. Het digitale tijdperk heeft de branche veranderd. Persbureaus verspreiden beelden direct. Sociale media hebben van iedereen een potentiële fotojournalist gemaakt. Maar de kernwaarden blijven hetzelfde. Een fotojournalist ensceneert geen scènes. Ze manipuleren de beelden niet verder dan basiscorrecties. Ze betalen de geportretteerden niet voor hun verhalen. Ze zoeken de waarheid en proberen die eerlijk weer te geven. De beste fotojournalistiek is zowel feitelijk als ontroerend. Het vertelt je wat er is gebeurd en zorgt ervoor dat je meeleeft.

ethiek in de fotojournalistiek

• Nauwkeurigheid. Scènes niet in scène zetten of manipuleren.
• Eerlijkheid. Laat, indien mogelijk, meerdere kanten van het verhaal zien.
• Onafhankelijkheid. Accepteer geen betalingen van proefpersonen.
• Minimale bewerking. Wijzig de inhoud van de afbeelding niet.
• Mensheid. Behandel mensen met respect en waardigheid.

Fotojournalistiek is niet hetzelfde als documentairefotografie, hoewel de twee elkaar overlappen. Fotojournalistiek is verbonden aan nieuws. Documentairefotografie kan een langeretermijnperspectief bieden.