De xylofoon is een percussie-instrument dat bestaat uit houten staven van verschillende lengtes, gerangschikt als een klavier. De speler slaat met hamertjes op de staven, waardoor heldere, kortstondige tonen met een vaste toonhoogte ontstaan. Resonantiekamers onder de staven helpen het geluid te versterken bij concertxylofoons.

De heldere, doordringende klank van de xylofoon maakt hem zeer geschikt voor melodielijnen, ritmische patronen en kleurrijke accenten in orkest- en harmoniemuziek. Hij komt ook voor in solo- en kamermuziek en in diverse traditionele muziekculturen. Verschillende stokken – hard of zacht – veranderen de toon van scherp en helder tot meer ingetogen.

De techniek vereist nauwkeurig richten, gecontroleerde slaghoogte en het vermogen om snel over het instrument te bewegen. De xylofoon wordt vaak gecombineerd met andere slaginstrumenten zoals de marimba en vibrafoon in percussiesecties. Het kenmerkende geluid is direct herkenbaar, zelfs in een volle orkestbezetting.

• Houten staven die met hamers worden bewerkt.
• Produceert heldere, duidelijke tonen.
• Gebruikt in orkesten, bands en solomuziek.
• Vereist een nauwkeurige hamertechniek.