Handelsakkoorden en importregels zijn vaak afhankelijk van de plaats waar een product is gemaakt. Een oorsprongscertificaat is een officieel document dat het land bevestigt waar goederen zijn vervaardigd of geproduceerd.

Douaneautoriteiten gebruiken het certificaat om te bepalen of iemand in aanmerking komt voor preferentiële tarieven in het kader van vrijhandelsovereenkomsten en om de regels voor de vermelding van het land van herkomst te handhaven. Kamers van koophandel of aangewezen instanties geven de certificaten doorgaans af of bekrachtigen ze. Elektronische versies worden steeds vaker geaccepteerd, maar veel grenzen vereisen nog steeds papieren originelen.

Onjuiste of ontbrekende certificaten kunnen leiden tot hogere invoerrechten, vertragingen of afwijzing van de zending. Exporteurs moeten bewijsstukken van de productie bewaren voor het geval van een controle. Voor preferentiële handel is het certificaat vaak net zo belangrijk als de handelsfactuur zelf.

• Document dat het land van herkomst van de goederen certificeert.
• Gebruikt voor tariefpreferenties en oorsprongsregels.
• Uitgegeven of bekrachtigd door bevoegde instanties
• Cruciaal voor naleving van douanevoorschriften in preferentiële handel