Textiel is elk materiaal dat gemaakt is van geweven of gebreide vezels. Het omvat stof, maar ook touw, netten en vilt. De term komt van het Latijnse texere, wat weven betekent. Textiel is een van de oudste technologieën van de mensheid. Fragmenten van geweven stof dateren van meer dan 10.000 jaar geleden. Het basisprincipe is niet veranderd: vezels worden met elkaar verweven om een ​​flexibel, sterk doek te creëren.

Textiel wordt geclassificeerd op basis van structuur en vezeltype. Geweven textiel bestaat uit inslag- en kettingdraden. Gebreid textiel bestaat uit lussen van garen. Niet-geweven textiel bindt vezels met behulp van hitte, chemicaliën of druk. Vilt is bijvoorbeeld vervilt wol. Vezels kunnen natuurlijk zijn, zoals katoen, wol, zijde en linnen, of synthetisch, zoals polyester, nylon en acryl. Mengsels combineren de eigenschappen van verschillende vezels. De keuze heeft invloed op de sterkte, elasticiteit, ademend vermogen en het onderhoud.

Textiel wordt voor veel meer gebruikt dan alleen kleding. Het is terug te vinden in meubels, beddengoed, auto-interieurs, medische implantaten en industriële filters. Technisch textiel is ontworpen voor specifieke functies: brandwerendheid, waterdichtheid of antibacteriële eigenschappen. Slim textiel bevat elektronica voor sensoren of verwarming. De industrie is wereldwijd en enorm. Het heeft echter ook een aanzienlijke ecologische voetafdruk. De productie en het verven van textiel verbruikt grote hoeveelheden water, energie en chemicaliën. Recycling en vezelinnovatie zijn steeds vaker toegepast om dit probleem aan te pakken.

Veelvoorkomende typen

• Geweven
• Gebreid
• Vliesweefsel
• Natuurlijke vezels
• Synthetische en technische textielsoorten