Een sextet is een strofe van zes regels. In een Italiaans sonnet zijn het de laatste zes regels, na het octaaf. Het octaaf presenteert een probleem of vraag; het sextet geeft daar antwoord op. De overgang tussen beide wordt de volta genoemd.

Het sextet rijmt vaak volgens het ritme CDECDE of CDCDCD. Het kan een oplossing, een reflectie of een tegenargument bieden. Petrarca perfectioneerde deze structuur in zijn sonnetten. Latere dichters namen het over. Het sextet is niet beperkt tot sonnetten. Het kan ook als een op zichzelf staande strofe in andere vormen voorkomen. In de muziek kan een sextet verwijzen naar een groep van zes uitvoerders. In de poëzie komt het woord van het Italiaanse sestetto, wat 'kleine zes' betekent. Het sextet is zowel een gedachte-eenheid als een vormeenheid. Het geeft het sonnet zijn tweedelige structuur, als een vraag en een antwoord.

In het sonnet

• Volgt het octaaf
• Rijmt vaak op CDECDE
• Bevat de volt
• Biedt een oplossing of reflectie.