Un sizain est une strophe de six vers. Dans un sonnet italien, il s'agit des six derniers vers, après l'octave. L'octave présente un problème ou une question ; le sizain y répond. La transition entre les deux strophes s'appelle la volte.

Le sizain rime souvent CDECDE ou CDCDCD. Il peut proposer une résolution, une réflexion ou une réfutation. Les sonnets de Pétrarque ont perfectionné cette structure. Des poètes postérieurs l'ont adaptée. Le sizain ne se limite pas aux sonnets. Il peut apparaître comme une strophe indépendante dans d'autres formes poétiques. En musique, un sizain peut désigner un ensemble de six interprètes. En poésie, le mot vient de l'italien « sestetto », qui signifie « petit six ». Le sizain est une unité de pensée autant qu'une unité de forme. Il confère au sonnet sa structure en deux parties, à l'image d'une question et d'une réponse.

Dans le sonnet

• Suit l'octave
• Rimes souvent CDECDE
• Contient le volta
• Offre une solution ou une réflexion