Ein Sestett ist eine Strophe mit sechs Zeilen. Im italienischen Sonett bildet es die letzten sechs Zeilen nach der Oktave. Die Oktave stellt ein Problem oder eine Frage dar; das Sestett gibt die Antwort. Der Übergang zwischen ihnen wird Volta genannt.

Das Sestett reimt sich oft CDECDE oder CDCDCD. Es kann eine Auflösung, eine Reflexion oder ein Gegenargument darstellen. Petrarcas Sonette perfektionierten diese Struktur. Spätere Dichter adaptierten sie. Das Sestett ist nicht auf Sonette beschränkt. Es kann auch als eigenständige Strophe in anderen Formen auftreten. In der Musik bezeichnet ein Sestett eine Gruppe von sechs Musikern. In der Poesie stammt das Wort vom italienischen „sestetto“, was „kleine Sechs“ bedeutet. Das Sestett ist sowohl eine gedankliche als auch eine formale Einheit. Es verleiht dem Sonett seine zweiteilige Struktur, vergleichbar mit Frage und Antwort.

Im Sonett

• Folgt der Oktave
• Reimt sich oft CDECDE
• Enthält die Volta
• Bietet Lösung oder Reflexion