Speelgoed maken is het met de hand of in kleine series vervaardigen van speelgoed. Houten auto's, knuffels, stoffen poppen, puzzels en eenvoudig mechanisch speelgoed behoren allemaal tot dit ambacht. De materialen variëren: hardhout, zachthout, katoen, wollen vilt, niet-giftige verf en natuurlijke afwerkingen. Veiligheid speelt een belangrijke rol bij veel beslissingen. Kleine onderdelen moeten goed vastzitten zodat ze niet los kunnen raken. Verf en afwerkingen moeten veilig zijn, ook als een kind erop kauwt. Randen worden afgerond en gladgeschuurd.

Handgemaakt speelgoed voelt anders aan dan massaal geproduceerd plastic speelgoed. Je ziet de hand van de maker: de nerf van het hout, de steken op een knuffelbeer, de lichte asymmetrie van een gesneden dier. Houten speelgoed wordt vaak behandeld met voedselveilige olie of bijenwas in plaats van vernis. Stoffen speelgoed heeft stevige naden en geborduurde details in plaats van knopen die eraf kunnen vallen. Het ambacht beloont geduld. Een speeltje dat jarenlang meegaat, is een klein stukje vakmanschap dat blijft geven.

Populaire handgemaakte speeltjes

• Houten auto's en vrachtwagens — geschuurd, geolied en klaar om te rijden.
• Knuffeldieren — genaaid van katoen- of wolvilt, gevuld met polyestervezels of wol.
• Puzzels — gemaakt van multiplex of hardhout, geverfd of naturel gelaten.
• Stoffen poppen — eenvoudige vormen met geborduurde gezichten
• Trekspeelgoed — een houten figuurtje op wielen met een touwtje.

Test elk speeltje voordat je het aan een kind geeft. Trek aan de wielen, de ogen en de naden. Als het beweegt terwijl dat niet de bedoeling is, repareer het dan of koop een nieuw speeltje.