La fabricación de juguetes consiste en construir juguetes a mano o en pequeñas cantidades. Coches de madera, peluches, muñecas de tela, rompecabezas y juguetes mecánicos sencillos forman parte de este oficio. Los materiales varían: madera dura, madera blanda, algodón, fieltro de lana, pintura no tóxica y acabados naturales. La seguridad es un factor clave en muchas decisiones. Las piezas pequeñas deben estar bien sujetas para que no se suelten. Las pinturas y los acabados deben ser seguros si un niño los muerde. Los bordes se redondean y se lijan para que queden suaves.

Los juguetes hechos a mano tienen una textura diferente a la de los juguetes de plástico producidos en masa. Reflejan la mano del artesano: la veta de la madera, las puntadas de un oso de peluche, la ligera asimetría de un animal tallado. Los juguetes de madera suelen usar aceite apto para alimentos o cera de abeja en lugar de barniz. Los juguetes de tela utilizan costuras resistentes y bordados en lugar de botones que se pueden desprender. La artesanía recompensa la paciencia. Un juguete que dura años de juego es una pequeña muestra de artesanía que perdura.

Juguetes populares hechos a mano

• Coches y camiones de madera: lijados, aceitados y listos para rodar.
• Animales de peluche: cosidos con fieltro de algodón o lana, rellenos de fibra de poliéster o lana.
• Rompecabezas: cortados en madera contrachapada o madera dura, pintados o al natural.
• Muñecas de tela: formas sencillas con caras bordadas.
• Juguetes de arrastre: una figura de madera con ruedas y una cuerda.

Prueba cada juguete antes de dárselo a un niño. Tira de las ruedas, los ojos, las costuras. Si se mueve cuando no debe, arréglalo o empieza de nuevo.