Een pneumatische hamer is een gereedschap waarmee beton en gesteente kunnen worden gebroken. Het wordt ook wel een pneumatische boor of breekhamer genoemd. Het is zwaar, luidruchtig en krachtig. Het gereedschap heeft een beitel of punt die in het oppervlak hamert. De gebruiker houdt de handgrepen vast en oefent neerwaartse druk uit. Het gereedschap doet de rest. Het wordt gebruikt om betonnen platen te slopen, gesteente te breken en sleuven te graven in harde grond. Het is een van de zwaarste gereedschappen op een bouwplaats.

Sloophamers zijn er in verschillende maten. Een kleine elektrische sloophamer weegt 14 tot 18 kilogram en wordt gebruikt voor lichte sloopwerkzaamheden. Een middelgrote pneumatische sloophamer weegt 27 tot 36 kilogram en wordt gebruikt voor beton en asfalt. Een grote sloophamer weegt meer dan 45 kilogram en is gemonteerd op een machine of boorplatform. Het gereedschap wordt aangedreven door perslucht, elektriciteit of hydrauliek. De luchtcompressor is vaak een aparte unit. De slang moet geschikt zijn voor de druk. De beitel moet scherp zijn en de juiste vorm hebben voor het materiaal.

Werken met een sloophamer is fysiek zwaar. De trillingen worden via de handen en armen van de gebruiker doorgegeven. Langdurige blootstelling kan leiden tot trillingswittevingers, een aandoening die de bloedsomloop aantast. Gehoorbescherming is noodzakelijk omdat het geluid meer dan 100 decibel kan bedragen. Een veiligheidsbril, veiligheidsschoenen met stalen neuzen en handschoenen zijn essentieel. Het gereedschap kan terugslag geven en letsel veroorzaken. Het werk is traag en uitputtend. Maar zonder de sloophamer zou het breken van beton nog veel langzamer gaan. De sloophamer is een krachtpatser. Maar ook een noodzaak.