Un martillo neumático es una herramienta neumática que se utiliza para romper hormigón y roca. También se le conoce como taladro neumático o rompedor. Es pesado, ruidoso y potente. La herramienta tiene un cincel o punta que golpea la superficie. El operario sujeta las empuñaduras y aplica presión hacia abajo. La herramienta hace el resto. Se utiliza para demoler losas de hormigón, romper roca y excavar zanjas en terrenos duros. Es una de las herramientas más exigentes en una obra de construcción.

Los martillos neumáticos vienen en varios tamaños. Un martillo neumático pequeño pesa entre 14 y 18 kg y se usa para demoliciones ligeras. Un martillo neumático mediano pesa entre 27 y 36 kg y se usa para concreto y asfalto. Un martillo neumático grande pesa más de 45 kg y se monta en una máquina o plataforma. La herramienta funciona con aire comprimido, electricidad o sistema hidráulico. El compresor de aire suele ser una unidad independiente. La manguera debe tener la presión adecuada. El cincel debe estar afilado y tener la forma correcta para el material.

El trabajo con martillo neumático es físicamente exigente. La vibración se transmite a través de las manos y los brazos del operario. La exposición prolongada puede provocar síndrome de vibración mano-brazo, una afección circulatoria. Es necesario usar protección auditiva, ya que el ruido puede superar los 100 decibelios. Gafas de seguridad, botas con puntera de acero y guantes son imprescindibles. La herramienta puede retroceder y causar lesiones. El trabajo es lento y agotador. Pero sin él, romper hormigón sería aún más lento. El martillo neumático es una máquina brutal. Y también una necesidad.