In vielen Sprachen gehört jedes Substantiv einer Klasse an, die die Kongruenz beeinflusst. Das grammatische Geschlecht teilt Substantive in Gruppen wie Maskulinum, Femininum und Neutrum ein, was bedeutet, dass die Formen der zugehörigen Wörter übereinstimmen müssen.

Die Zuordnung von Substantiven zu Lebewesen korreliert lose mit dem biologischen Geschlecht, ist aber bei unbelebten Dingen weitgehend willkürlich. Artikel, Adjektive und Pronomen weisen häufig Genusübereinstimmung auf. Sprachen ohne grammatisches Geschlecht drücken dennoch soziales Geschlecht durch Wortschatz und Pronomen aus.

Geschlechtersysteme verändern sich durch Reanalyse und Sprachkontakt. Sie stellen Zweitsprachenlernende und die Verarbeitung natürlicher Sprache vor Herausforderungen. Grammatiken legen sowohl das Inventar der Geschlechter als auch die Regeln der Zuordnung und Kongruenz fest.

• Das grammatische Nomenklassensystem, das die Kongruenz beeinflusst
• Oft als männlich, weiblich, neutral bezeichnet
• Zuordnung nur teilweise semantisch
• Zu unterscheiden vom sozialen Geschlecht, obwohl manchmal damit verbunden.