「渇望している」とは、注目や愛情、承認を切望している人を、あからさまに表現する言葉です。その比喩は単純明快で、砂漠で水を求める人のように、彼らはそれを渇望しているのです。その欲求は明白で、時には少し恥ずかしいほどです。

インターネット上では、この言葉は頻繁に登場する。過剰なコメント、褒め言葉を期待する投稿、あるいは自分の興味を過剰にアピールするメッセージなどは、いずれも「渇望している」と評されることがある。恋愛関係においては、性急すぎる、あるいは過剰な熱意を示す人を指すことが多い。批判の対象となるのは、欲望を持つこと自体ではなく、それを表現する際の抑制の欠如である。

「喉が渇いている」という表現は、友人同士では冗談めかして使われることもあれば、きっぱりと拒絶する意味にもなり得る。状況によって意味合いは変わる。有名人の新しい写真が待ちきれないという冗談は軽いものだが、見知らぬ人からのダイレクトメッセージを「喉が渇いている」と表現するのは拒絶を意味する。

この用語が今もなお有用であるのは、それが表す行動が一般的だからである。ほとんどの人は、注目されたいという気持ちと、その気持ちを隠そうとする社会的プレッシャーを認識している。「渇望」とは、まさにその隠蔽が失敗した瞬間を指し示す言葉なのだ。