嘆願とは、神への謙虚で真摯な願いや祈りのことです。それは要求でも提案でもありません。懇願です。それは必要性から発せられるものであり、依存を認め、助けを求めるものです。この言葉はラテン語のsupplicare（ひざまずく）に由来し、王の前で物乞いをする者の姿勢を表しています。

嘆願は祈りの一種です。パウロはフィリピの信徒への手紙4章6節でそれについて述べています。「何事も思い煩ってはなりません。どんなことでも、祈りと願いをもって、感謝とともに、あなたの願いを神に知っていただきなさい。」嘆願は具体的です。何かを求めます。曖昧ではありません。一般的でもありません。それは心の叫びです。それは子供が父親に求める願いです。

聖書における嘆願

• フィリピの信徒への手紙 4:6: 感謝とともに祈りと願いを捧げなさい。
• エペソ人への手紙 6:18: あらゆる祈りと願いをもって、いつも御霊によって祈りなさい。
• テモテへの手紙第一 2:1: 嘆願、祈り、執り成し、感謝。
• 詩篇30篇8節：主よ、私はあなたに叫び、主に嘆願しました。
• ダニエル書9章3節：私は主なる神に顔を向け、祈りと嘆願によって主を求めた。

嘆願は利己的ではありません。要求でもありません。謙遜です。信頼です。嘆願はこう言います。「神よ、あなたが必要です。私一人ではできません。どうか助けてください。」嘆願は無力な者の祈りです。絶望した者の祈りです。信仰深い者の祈りです。神は嘆願を聞き、答えてくださいます。いつも私たちの望むように、いつも私たちの望む時に答えてくださるわけではありません。しかし、神は答えてくださいます。神は良き父です。良き贈り物を与えてくださいます。神は私たちに求めるように、懇願するように、嘆願するようにと招いてくださいます。恵みの座は開かれています。大胆に、謙遜に、嘆願して来なさい。神は耳を傾けておられます。