天気とは、特定の場所と時間における大気の状態を指します。気温、湿度、降水量、雲量、視程、風などが含まれます。長期的な平均値を表す気候とは異なり、天気は時間ごと、日ごとに変化します。

気象システムは、大規模な気圧配置、気温差、水分量などの影響を受けて発生、移動、消滅する。山岳地帯、海岸線、都市部といった局地的な要因は、特定の場所における気象条件をさらに変化させる。

人々は天気予報に基づいて日々の活動を計画する。正確な観測と予測は、危険な気象状況の影響を軽減し、農業から航空まで幅広い分野を支える。気象の研究は、総観気象学と中規模気象学の中核を成す。

すべての天気予報は、現在の天候と、それを変化させるプロセスを理解することから始まります。