木々は密集して生え、樹冠が絡み合って地面を日陰にする。森林とは、広大な面積を覆う密生した樹木の群落であり、下層植生、動物、土壌など、生態系を構成する要素も含まれる。森林は熱帯雨林から北方針葉樹林まで、様々な種類がある。

森林は炭素を貯蔵し、水循環を調整し、陸上生物多様性の大部分を育んでいます。人間は木材、薪、非木材製品を採取し、森林地を農地に転換します。持続可能な管理とは、これらの利用と長期的な生態系の健全性とのバランスを取ることを目指すものです。

森林破壊は依然として世界的な大きな問題ですが、自然再生や植林によって森林が再生している地域もあります。森林の構造、つまり樹冠層、ギャップダイナミクス、火災発生パターンは、そこに生息できる生物種を決定づけます。成熟した森林に足を踏み入れると、複雑さと連続性を感じ取ることができます。

• 樹木が密集した生態系
• 高い生物多様性と炭素貯蔵を支える
• 気候帯をまたいで分布する
• 利用と保護の両方の対象となる