Bäume wachsen so dicht, dass ihre Kronen ineinandergreifen und den Boden beschatten. Ein Wald ist ein dichter Baumbestand, der ein beträchtliches Gebiet bedeckt, zusammen mit den Unterholzpflanzen, Tieren und Böden, die das Ökosystem bilden. Wälder reichen von tropischen Regenwäldern bis hin zu borealen Nadelwäldern.

Sie speichern Kohlenstoff, regulieren den Wasserkreislauf und beherbergen den Großteil der terrestrischen Artenvielfalt. Der Mensch gewinnt Holz, Brennholz und Nichtholzprodukte und wandelt Waldflächen in Ackerland um. Nachhaltige Bewirtschaftung zielt darauf ab, diese Nutzungsarten mit dem langfristigen Erhalt der ökologischen Gesundheit in Einklang zu bringen.

Die Entwaldung bleibt ein gravierendes globales Problem, doch in einigen Regionen wachsen Wälder durch natürliche Regeneration oder Anpflanzungen wieder auf. Die Struktur eines Waldes – Kronenschichten, Lückendynamik, Brandregime – bestimmt, welche Arten dort leben können. Der Besuch eines alten Waldes vermittelt nach wie vor ein Gefühl von Komplexität und Kontinuität.

• Dicht bewaldetes Ökosystem
• Unterstützt eine hohe Biodiversität und Kohlenstoffspeicherung
• Gebirgszüge in verschiedenen Klimazonen
• Unterliegt sowohl der Ausbeutung als auch der Erhaltung